在某些时候读书的儿童都比较愿意去学校。他们的忧虑一般持续的时间很短暂，不治疗就消除了。有时候对上学的不情愿达到了顶点，他们会彻底拒绝。这可能发展成一个严重的问题，有时候，我们称它为学校恐惧症。
拒绝上学，与逃学是不同的
逃学的儿童并不拒绝去学校，他们只是用狡猾的谎言使自己可以留在学校外面独自闲逛，或者和其他逃学的孩子一起玩耍，他们的父母不知道他们的行踪，父母是从学校老师那里知道他们逃学的事情。学校的作业是很痛苦的。
逃学常常与其他不良行为相联系，频繁的转学、缺乏父母的童年、学校与家庭不一致的教育方式等。
与逃学不一样，患学校恐惧症的儿童直接拒绝上学，没有其他不良的行为，没有父母离家的经历。他们也比逃学的孩子存在更多的身体症状，例如，在吃饭和睡觉中存在困难、腹痛、反胃和呕吐。
学校恐惧症的表现
这样的孩子总是仅仅拒绝去学校。孩子们可能不能说出拒绝的理由。
他们可能会说他们害怕被威吓——受到频繁的威吓只是在现在才被意识到了。孩子们可能是害怕被嘲笑，或者怕某个老师，或是对自己的外貌非常关注。他们可能会避免在其他孩子面前脱衣服，或者游戏后到公共浴室洗澡，或是担心在游戏和作业中做得不好。少数孩子害怕他们在学校的时间里，他们的母亲会受到伤害。
患学校恐惧症的儿童不仅直接表达他们的恐惧，在生理上也有一些症状，尤其是被鼓励离开家去学校的时候。他们会抱怨反胃、呕吐、头痛、腹泻，胃、喉咙或腿疼，难以进食，睡觉受到干扰和各种恐惧等。
他们的抱怨可能让父母紧张，并允许他们留在家里。这种抱怨接着就消失了，只是到了第二天早晨当到了该回学校的时候又重复出现。
有代表性的是，一个孩子在早餐时抱怨反胃，可能会呕吐，并且拒绝他着急的母亲所有的安慰，直到被允许留在家里。然后他感到好多了，除非上学的压力又重新出现。
在拒绝上学之前，通常都有一个逐渐发展的不情愿的过程。当该去学校的时候，这个孩子可能会急躁，大量流泪，无法安静并且睡不好觉，觉得不舒服，并且抱怨胃疼。坚持去学校会引发恐惧，孩子会变得苍白，发抖，并流汗。恐惧可能突然出现在过完周末后星期一的早晨，新学期的第一天，或者病愈之后回学校的那一天。
常见的刺激是转到一个新学校。少数时候，学校恐惧症在父母中的一个去世、离开或生病后开始。
父母的态度非常重要
通常，父母都是过度纵容的。一些学校恐惧症儿童的母亲通常对她们的孩子十分依赖，把孩子当作她们不满意的婚姻或其他关系的补偿。当母子都过分地互相依赖的时候，他们俩都需要治疗，因为仅仅治疗孩子会加剧母亲的焦虑以至于她会终止孩子治疗。
不管学校恐惧症的原因是什么，长期的失学会导致严重的后果，也许是一生的。孩子失去了与朋友的接触，社交技巧畏缩，教育也遭受了损失。对不愉快的逃避可能会增加，以至于在今后的年月中，那个人不太会应对命运的挑战，而这是我们每一个人都必须学会的。
